Estrategias de entrenamiento y manejo basadas en el condicionamiento operante para la rehabilitación de mamíferos silvestres en zoológicos y centros de rescate : una revisión

Abstract

La revisión temática titulada “Estrategias de entrenamiento y manejo basadas en el condicionamiento operante para la rehabilitación de mamíferos en zoológicos y centros de rescate” establece un marco conceptual en el que el condicionamiento clásico y el condicionamiento operante se presentan como fundamentos teóricos de la modificación de la conducta, aplicables en contextos de medicina veterinaria, zoológicos y centros de rehabilitación de fauna silvestre. Desde esta perspectiva, se sostiene que el condicionamiento operante constituye un eje metodológico central para promover la cooperación voluntaria de los animales durante procedimientos de manejo y medicina preventiva. En particular, se resalta la importancia del refuerzo positivo en la adquisición de conductas colaborativas durante intervenciones clínicas invasivas, tales como marcaje y evaluaciones médicas, lo cual permite reducir la necesidad de inmovilización química o física, prácticas asociadas con incrementos del estrés fisiológico y un mayor riesgo de lesiones. Asimismo, se analizan técnicas derivadas del condicionamiento operante aplicadas a la rehabilitación de fauna silvestre, entre las que se incluyen el moldeamiento (shapping), el entrenamiento mediante estímulo objetivo (targeting) y el manejo de conductas no deseadas a través del tiempo fuera (time-out), priorizando la reducción de la exposición a estímulos aversivos. De igual forma, se reconoce la relevancia del aprendizaje social como estrategia para la adquisición de habilidades adaptativas, especialmente en especies con elevada plasticidad conductual. En síntesis, el condicionamiento operante trasciende su función como herramienta de control conductual para constituirse en un recurso de enriquecimiento cognitivo que favorece la autonomía del individuo respecto a su entorno. En consecuencia, su implementación sistemática se considera un componente esencial del manejo integral en la medicina veterinaria contemporánea de fauna silvestre, al contribuir tanto al bienestar animal como a los procesos de adaptación en condiciones controladas y en escenarios naturales.